Carbono
Carbono del suelo y caña de azúcar: datos de campo
Los datos de campo de Beggio Lorenzo y los estudios sobre bioenergía muestran por qué el manejo importa para la sostenibilidad.
- Media de las seis parcelas
- 38,7 t C/ha
- Media aritmética simple
- Mayor reserva presentada
- 46,5 t C/ha
- Parcela 18-D BA
- Capa analizada
- 0–30 cm
- Carbono almacenado en el suelo
La caña de azúcar puede formar parte de una agricultura que conserva el carbono del suelo y contribuye a la transición energética. Para evaluar ese potencial, debemos considerar el manejo, los resultados medidos y las emisiones de toda la cadena. En Beggio Lorenzo, los datos de las parcelas de Fazenda 10B ofrecen un ejemplo concreto para este debate.
La asociación automática entre cañaverales y destrucción del suelo merece examinarse a la luz de estas evidencias. Cultivar una sola especie no indica, por sí mismo, cuánto carbono almacena el suelo ni cómo evoluciona ese stock. La manera de gestionar la producción marca una diferencia.
¿Cuánto carbono hay en el suelo de las parcelas evaluadas?
La tabla y el gráfico de Fazenda 10B, del Projeto Cultura do Campo, presentan reservas de entre 28,7 y 46,5 toneladas de carbono por hectárea en la capa de 0 a 30 centímetros. Según la caracterización proporcionada por Beggio, se trata de un Argissolo eutrófico en la clasificación brasileña, con un 16–20% de arcilla. La media aritmética de los seis valores es de 38,7 t C/ha. El cálculo describe las parcelas presentadas, no una media ponderada por superficie de toda la finca. [1]
La parcela 18-D BA registra 46,5 t C/ha y la 15-A BA, 45,8 t C/ha. Son cifras numéricamente próximas a las aproximadamente 50 t C/ha estimadas por MapBiomas para el suelo bajo formaciones forestales del bioma amazónico, a la misma profundidad. El mayor valor está alrededor de un 7% por debajo de esa referencia; la media de las seis parcelas, un 23% por debajo. Frente a las aproximadamente 40 t C/ha de los pastizales amazónicos, la media de las parcelas es cerca de un 3% inferior. [1, 2]
El carbono almacenado en el suelo
Reservas en toneladas de carbono por hectárea, en la capa de 0–30 cm. Todas las barras usan la misma escala, de 0 a 60 t C/ha.
Parcelas de Fazenda 10B
Datos aportados por Beggio Lorenzo
Referencias amazónicas
MapBiomas · estimaciones de 2021 publicadas en 2023
Las parcelas locales y las medias regionales tienen alcances diferentes. La comparación es descriptiva y no controla diferencias de suelo y método.
48 t C/ha es la media general del bioma. Formaciones forestales: aproximadamente 50 t C/ha; pasturas: aproximadamente 40 t C/ha. Estos valores no representan el carbono total de un bosque.
Ver los datos en tabla
| Parcela o referencia | Reserva |
|---|---|
| 15-A BA | 45,8 |
| 16-B BA | 36,0 |
| 17-C BA | 28,7 |
| 18-D BA | 46,5 |
| 20-F BA | 32,5 |
| 21-G BA | 42,6 |
| Media simple de las seis parcelas | 38,7 |
| Bioma Amazonía · media general | 48 |
| Formaciones forestales | ≈ 50 |
| Pasturas | ≈ 40 |
La referencia de pastizales corresponde a la media de esas áreas en el bioma amazónico. Las 48 t C/ha representan la media general del bioma. Ninguna cifra identifica exclusivamente bosques intactos. Es una comparación contextual entre parcelas locales y estimaciones regionales, sin controlar diferencias de suelo y metodología. La proximidad numérica en esa capa no establece equivalencia entre un cañaveral y un ecosistema forestal completo. [2]
Manejo de la caña, captura de carbono y bioenergía
El manejo ofrece vías para conservar carbono. En un experimento de 14 años en Linhares, Espírito Santo, Brasil, se observaron mayores reservas de carbono del suelo bajo caña cosechada sin quema, conservando los residuos, que bajo el sistema con quema. Ambos tratamientos perdieron parte del carbono procedente de la vegetación anterior, pero la caña sin quema conservó más. El resultado muestra que las decisiones productivas modifican el desempeño del sistema. [3]
También debemos distinguir captura y almacenamiento. La caña retira CO₂ de la atmósfera al crecer, pero parte regresa mediante la descomposición, la fermentación y el uso energético de la biomasa. La captura durante el ciclo no equivale por sí sola a una remoción permanente. Demostrar que el carbono del suelo se mantiene o aumenta exige mediciones comparables a lo largo del tiempo. Los datos de Fazenda 10B describen las reservas informadas para las parcelas, no una tasa anual de secuestro.
La contribución climática del etanol se evalúa a lo largo de su ciclo de vida. Un estudio publicado en 2023, con datos de 67 plantas brasileñas, estimó emisiones un 62% inferiores a las de la gasolina de referencia en Estados Unidos. El escenario considera etanol producido en Brasil y utilizado en ese país, sin incluir los efectos de los cambios de uso del suelo. El porcentaje describe ese estudio sectorial, no la operación de Beggio Lorenzo. [4]
Estas evidencias permiten defender la bioenergía con fundamento: el sector dispone de prácticas capaces de conservar más carbono en el suelo y de vías energéticas que pueden reducir emisiones frente a los combustibles fósiles. Los resultados dependen del manejo, del historial de la tierra y de las condiciones productivas.
Producir y cuidar el suelo como compromiso de gestión
Los datos de Beggio Lorenzo aportan experiencia de campo al debate. Algunas parcelas de caña presentan reservas próximas a la referencia de suelos bajo formaciones forestales amazónicas; otras muestran valores menores. Conocer esa variación permite identificar dónde mejorar y seguir la respuesta del suelo al manejo.
Esa es la agricultura que defiendo: una producción que mide sus resultados y utiliza el conocimiento para mejorar. El carbono es un indicador relevante, junto con la estructura del suelo, la erosión, el agua y la actividad biológica. Conservar los bosques sigue siendo esencial, mientras las áreas agrícolas tienen su propia contribución. Mostrarla con datos permite comprender mejor el cultivo de caña de azúcar.
Fuentes
1. Projeto Cultura do Campo — Fazenda 10B. Análisis de carbono y gráfico comparativo de 0–30 cm, proporcionados por Beggio Lorenzo. Valores de seis parcelas: 45,8; 36,0; 28,7; 46,5; 32,5; 42,6 t C/ha. Caracterización del suelo informada por Giuliano Beggio.