Carbono no solo e cana-de-açúcar: dados de campo

Quanto carbono há no solo das parcelas avaliadas?

A tabela e o gráfico da Fazenda 10B, no Projeto Cultura do Campo, apresentam estoques de 28,7 a 46,5 toneladas de carbono por hectare na camada de 0 a 30 centímetros. Segundo a caracterização informada pela Beggio, trata-se de Argissolo eutrófico, com 16–20% de argila. A média aritmética dos seis valores é de 38,7 t C/ha. Esse cálculo descreve as parcelas apresentadas e não representa uma média ponderada de toda a fazenda. [1]

A parcela 18-D BA registra 46,5 t C/ha e a 15-A BA, 45,8 t C/ha. São valores numericamente próximos dos aproximadamente 50 t C/ha estimados pelo MapBiomas para o solo sob formações florestais no bioma Amazônia, na mesma profundidade. O maior resultado fica cerca de 7% abaixo dessa referência; a média das seis parcelas, cerca de 23% abaixo. Em relação aos aproximadamente 40 t C/ha das pastagens amazônicas, a média das parcelas fica cerca de 3% abaixo. [1, 2]

A referência de pastagens corresponde à média dessas áreas no bioma Amazônia. Já os 48 t C/ha representam a média geral do bioma. Nenhum desses números identifica exclusivamente uma floresta intocada. A comparação é contextual: aproxima resultados de parcelas locais e estimativas regionais, sem controlar diferenças de solo e método. A proximidade numérica nessa camada não estabelece equivalência entre o canavial e o conjunto de uma floresta. [2]

Manejo da cana, captura de carbono e bioenergia

O manejo oferece caminhos para conservar carbono. Em experimento de 14 anos em Linhares, no Espírito Santo, pesquisadores observaram maior estoque de carbono no solo sob cana colhida sem queima, com manutenção da palhada, em comparação ao sistema com queima. Os dois tratamentos perderam parte do carbono originário da vegetação anterior, mas a cana crua preservou uma quantidade maior. O resultado mostra que as escolhas de produção alteram o desempenho do sistema. [3]

Também precisamos distinguir captura e armazenamento. A cana retira CO₂ da atmosfera ao crescer, mas parte desse carbono retorna pela decomposição, pela fermentação e pelo uso energético da biomassa. A captura durante o ciclo não equivale, por si só, a uma remoção permanente. No solo, demonstrar manutenção ou aumento do estoque exige medições comparáveis ao longo do tempo. Os valores da Fazenda 10B apresentados aqui descrevem o estoque informado para as parcelas, sem medir uma taxa anual de sequestro.

A contribuição climática do etanol é avaliada pelo balanço de seu ciclo de vida. Um estudo publicado em 2023, com dados de 67 usinas brasileiras, estimou emissões 62% menores do que as da gasolina de referência nos Estados Unidos. O cenário considera etanol produzido no Brasil e utilizado naquele país, sem incluir os efeitos de mudanças de uso da terra. O percentual descreve esse estudo setorial, não a operação da Beggio Lorenzo. [4]

Essas evidências permitem uma defesa consistente da bioenergia: o setor dispõe de práticas capazes de conservar mais carbono no solo e de rotas energéticas que podem reduzir emissões em relação aos combustíveis fósseis. Os resultados dependem do manejo, do histórico da área e das condições de produção.

Produzir e cuidar do solo como compromisso de gestão

Os números da Beggio Lorenzo acrescentam uma experiência de campo a esse debate. Algumas parcelas de cana apresentam estoques próximos da referência de solos sob formações florestais amazônicas; outras mostram valores menores. Conhecer essa variação é parte do trabalho de identificar onde avançar e acompanhar a resposta do solo às decisões de manejo.

É essa agricultura que defendo: uma produção que mede seus resultados e usa o conhecimento para melhorar. O carbono é um indicador relevante, que precisa caminhar com a avaliação da estrutura do solo, da erosão, da água e da atividade biológica. A conservação das florestas permanece essencial, enquanto as áreas agrícolas têm sua própria contribuição a oferecer. Mostrar essa contribuição com dados é uma forma concreta de ampliar a compreensão sobre a cana-de-açúcar.

Fontes

1. Projeto Cultura do Campo — Fazenda 10B. One page de análise de carbono e gráfico comparativo de estoque de carbono de 0–30 cm, fornecidos pela Beggio Lorenzo. Valores das seis parcelas: 45,8; 36,0; 28,7; 46,5; 32,5; 42,6 t C/ha. Caracterização do solo informada por Giuliano Beggio.

2. MapBiomas. Mapeamento de carbono orgânico do solo, divulgação de 21 de junho de 2023. Primeira coleção beta, referência de 2021.

3. Pinheiro et al. Estoques de carbono e nitrogênio num argissolo amarelo cultivado com cana-de-açúcar: influência da queima ou manutenção da palhada. Embrapa Agrobiologia, 2007.

4. Liu et al. Life Cycle Greenhouse Gas Emissions of Brazilian Sugar Cane Ethanol Evaluated with the GREET Model Using Data Submitted to RenovaBio. Environmental Science & Technology, 2023. DOI 10.1021/acs.est.2c08488.